北京公交的出现，甚至比北京出租车行业还晚。

　　１９２１年，北洋政府正式组建北京电车公司，这是北京公交发展的第一步，此时，北京出租车业已诞生了整整３年。但直到１９２４年１２月１９日，第一条公交线路才正式开始运营，从前门到西直门，这条线后被定为１路电车。１９５９年，因旧城改造，它才被取消。

　　这种被称为“铛铛车”的有轨电车远远没有今天人想象的那么精彩，它经常抛锚，当时诗曰：“一去二三里，抛锚四五回，上下六七次，八九十人推。”

　　１路电车初期只有１０辆运营车，即使是高峰期，乘客也要等上半小时，作为北京第一条公交线路，它的长度只有区区９公里。

　　然而，到２００７年时，北京公交年运营量已达４６亿人次（含地铁），拥有７００多条公交线路，２万余辆公交汽车，而且，北京市是全世界使用天然气公交车最多的城市。如今，公交已成为北京人生活中重要的组成部分，它承担着北京市每年３７％的客运量，居各种交通工具之首，从全国范围看，北京公交最舒适、最便宜，即使与国外公交系统相比，北京公交的方便、便捷也是名列前茅的。

　　在今天，如果没有完善的公交体系，北京人的生活将难以想象。

　　传奇性的跨越，背后是６０年艰辛的付出，在北京的城市规划中，“轨道交通＋公交系统”将成为未来交通的骨干力量，毫无疑问，公交对北京人生活的影响，将越来越巨大。

　　１９２４年，北京有了有轨电车，但直到１１年后，北京人才真正见到公共汽车。１９４８年，北京只剩下７９辆残破的公共汽车，其中能行驶的，只有５辆。

　　北京公交为什么发展艰难？

　　最主要的原因是连年战乱，公共交通事业长期被搁置，公交发展离不开政府的支持与投入，解放前北京公交长期投入不足，运营艰难。到１９４８年，北京公共交通企业宣布破产。

　　此外，北京是一个古都，原有的城市规划也制约了公交事业的发展。比如，北京内城道路太窄，公交行驶不便。清定都后，北京城区人口增长较快，新增居民大量占用道路等公共土地资源。比如北京“三海”原面积相当于今天的３倍，但淤塞后的湖面基本成了居民区。北京城规划源自明代，当时城内道路是比较宽的，主要道路两边有排污的明道，但许多居民在排污道上盖房，使之成为暗道，道路因此不断被蚕食。

　　此外，北京旧城墙也影响了交通，过去内城九门之间相互不通，东直门、西直门不通，长安街也不通，干道少，胡同多，不便于公交运行。即使是西四、东单这样相对宽阔的街道，因有传统牌楼建筑，也影响了公交通行。在民国时，主要牌楼虽未拆除，但不得不拆掉“戗杆”，进行改建，实际上已经破坏了其形制。

　　第一个拆北京城的，是朱启钤，正是在他的坚持下，１９１６年前门被拆成今天的样式，为火车通行提供了方便，此外，中南海与北海之间的道路，也是朱启钤力主修建的，它破坏了原本皇城一体的格局，但这条街被老舍先生称为是“北京最美的一条街”，这条街解决了旧城东西向的交通问题。

　　也许正是旧城难以改造的原因，导致北京出租车业早于公交业，１９１３年，法国人在北京成立了第一家出租车公司，但只出租马车，１９１８年，有了真正出租汽车的公司，吴裕泰茶庄是北京最早的出租车公司之一，当时多是道奇、福特等美国车。出租车公司按小时收费，但当时出租车穿越北京