在河南南阳市社旗县的乡村公路上，一辆辆“新农巴士”不时穿梭而过，这就是社旗县新开通的城乡公交。目前，社旗县已开通23条城乡公交客运班线，投入营运客车143辆，日发班次586个。从每天早上6∶30到下午18∶30，每隔10~15分钟就有一趟班车发出。

    与原来的农村客运不同的是，农民可以从家门口乘车直达县城，中途不用换乘县城内的公交。这种“新农巴士”不仅为农民带来了方便，而且票价更低，管理更规范，乘坐更舒适。

    打破城乡“二元”分割

    在“新农巴士”开通之前，社旗县面临着农村客运市场普遍存在的问题：经营车辆多、车型杂、车况差、档次低、服务质量差、安全隐患大，经营者之间恶意竞争，争客源、抢线路、欺客、宰客等屡有发生。

    为了改变这种现状，社旗县尝试改革创新，打破城乡客运“二元”化体制，实行城乡客运一体化经营。社旗县将原有的城乡个体班车、城市公交车统一整合为两家客运公司，实行公车公营，在此基础上对车辆的线路、班次、票价、车型等10项内容进行统一，然后按照规划将这些车辆分配到相应线路上，同时承担农村客运和城市公交客运任务，采取公交式运营。

    除了社旗县，城乡客运一体化在全国多个市、县已经落地开花，而大交通改革的逐步深化也为城乡客运一体化的发展推波助澜。根据交通运输部发布的道路运输业“十二五”发展规划纲要(征求意见稿)，“十二五”期间，交通运输部每年将组织开展2~3个城乡客运一体化示范工程，形成不同地域、不同类型的城乡客运一体化发展模式，并在全国积极推广。

    业内专家告诉记者：“城乡客运一体化必须由政府主导，城乡统筹，均衡协调发展。惟有政府主导，才能打破多头管理、政令不统一、利益分割的不利局面，建立由交通部门统一管理、现代企业制度运作的新体制。”

    助推客车产品升级

    而在这种状况下诞生的公车公营的公司化运作模式，也给农村客运带来新的机遇。2009年5月，山东陵县开始实施城乡公交一体化改造，做法是在城乡公交的经营方式上借鉴城市公交的一些经验，实施公车公营(即收回原来的个人产权，交由公司运营)。一年来，陵县投入改造资金1000多万元，新添置中型客车70辆，开通城乡公交一体化线路20条，辐射全县990个行政村，城乡公交通村率达到91.3%。

    宇通客车销售经理王源旭对农村客运个体化经营的弊端深有体会。“用户群体分散，形不成批量订单，而且个体车主更关注车辆价格，容易引发价格战。公车公营后则不同，公司购车规模大，而且可以得到政府的补贴，购车成本压力相对较小，不会仅仅关注价格，还会注重车辆的性能、形象等。”

    而且，公车公营后，城乡客运因为采用公交的运营模式，开始选用容量更大、上下车更方便的公交车。苏州金龙企划部经理胡建都说：“传统的6~7米客车采用发动机前置的布置方式，三级踏步，车身较高，内部空间狭小，不符合公交车简易通行的原则，因此未来会选用车型更大的后置公交车。以江苏为例，近来投入运营的城乡车辆都是10米以上低地板、低入口公交车，在产品技术上已经出现了很大的升级。”